Bí đỏ: Món ăn “trường sinh bất lão”
         


Trong mâm cơm nhiều gia đình Việt Nam, bí đỏ là món ăn quen thuộc. Người Nhật coi bí đỏ là một trong những món ăn “trường sinh bất lão”, bên cạnh hải sản, tảo biển, đậu phụ, sữa đậu nành.

Bí đỏ còn có nhiều tên gọi khác: bí ngô, bí rợ, bí sáp... Bí đỏ có loại vỏ cứng, màu đỏ xanh lá cây có vỏ sọc vàng, màu nâu lạt. Hình dạng bí thì đủ kiểu từ tròn vo như trái cam, đến hình quả chuông. Quả nhẹ nhất vài trăm gram, nhưng có quả bí ghi trong kỷ lục Guiness nặng tới hàng trăm ký.

Không nhiều cây lương thực có thể dùng cả củ, ngọn và hạt như bí đỏ. Các bà nội trợ chọn bí đỏ chế biến món ăn vì bí đỏ vừa nhiều chất dinh dưỡng, vừa giúp ngăn ngừa một số bệnh tật.

Với một hàm lượng chất chống oxy hóa cao, giàu vitamin A và C, bí đỏ giúp giảm được tình trạng lão hóa.

Trong bí đỏ có chứa chất phytosterol và một số hợp chất có thể giảm được lượng cholesterol và chất L-tryptophan - một hợp chất chống lại sự mệt mỏi.

Cũng giống như dưa leo và bí đao, bí đỏ tốt cho những người bị bệnh đái đường. Nó còn là thực phẩm giảm cân lý tưởng do chứa hàm lượng calorie và chất béo rất thấp: trung bình 1kg bí đỏ chỉ chứa khoảng 40 calorie.

Trong bí đỏ có chứa carotenoid, có thể làm giảm nguy cơ ung thư phổi ở người hút thuốc lá. Nó còn giúp giảm được chứng tăng huyết áp nhờ có nhiều kali.

Với vị ngọt nhẹ và tính mát, bí đỏ giúp nhuận tràng, mát gan, bổ thận, giải độc cho gan, trị táo bón.

Trung y học dân gian còn dùng hạt bí để trị giun sán.

Ở Mỹ thì ngoài chuyện dùng bí đỏ làm thực phẩm, người ta còn dùng nó như một món đồ chơi truyền thống bằng cách moi ruột bí rồi chạm trổ vỏ bí tạo hình thành những nét mặt ma quái trong dịp lễ hội ma quỷ (Halloween) hằng năm. Trái bí đỏ ở Âu Mỹ quen thuộc đến mức độ có thể dễ dàng tìm thấy đường nét của loại quả này ngay cả trong những kiến trúc nhà cửa cũng như trong nhiều loại hình nghệ thuật khác nhau.

NN (tổng hợp)